Il Giappone di ieri, di oggi e di domani

In tutto il Giappone ci sono circa 20.000 tombe antiche, ma sono forse meno di un migliaio quelle veramente interessanti per gli archeologi. Le tombe imperiali sono 896 e 124 sono le sepolture degli imperatori: dal primo, Jimmu (nella foto) a Hirohito morto nel 1989.
Le tombe imperiali sono da sempre state considerate inviolabili e off-limits a qualsiasi tipo di studio archeologico: l'Agenzia della Casa Imperiale ha ripetutatemente respinto le insistenti richieste, da parte del mondo scientifico, di poter studiare queste tombe e svolgere ricerche per scoprire nuovi indizi sulla storia passata del Giappone.
Ora, finalmente, qualche spiraglio si è aperto e l'Agenzia, per la prima volta, ha dato il permesso di studiare due tombe le cui porte si apriranno alla scienza. La concessione è comunque molto parziale visto che non si potranno fare scavi, ma è comunque un primo successo del mondo dell'archeologia. Le tombe, in cui gli archeologi potranno accedere all'inizio del prossimo anno, sono quelle dell'Imperatore Meiji (1852-1912) e dell'Imperatrice Jingu (170-269) moglie dell'Imperatore Chuai.

Secondo la tradizione, l'attuale dinastia discenderebbe, in linea diretta, dal dio del Sole Amaterasu Omikami che è considerato il padre del paese. Suo figlio, Jimmu, è stato il primo Imperatore e tutto gli imperatori successivi discendono da lui, compreso Akihito che attualmento siede sul Trono del Crisantemo.
Per il divieto di poter accedere alle tombe imperiale, non è mai stato possibile, dal mondo scientifico, dare una parola di conferma o di smentita a questa leggenda. Una leggenda che ormai è largamente accettata in Giappone e si pensa che il rifiuto di poter accedere alle tombe imperiali sia dovuto alla paura che le ricerche della scienza possano smentire quello che è uno dei cardini della casa imperiale.
Dalla fine del secondo conflitto mondiale la figura dell'Imperatore ha perso qualsiasi carattere divino e anche Akihito, in un suo discorso, ha riconosciuto che i suoi antenati erano inparentati con gli Imperatori della Corea da cui, si pensa, discendono tutti gli imperatori dell'attuale casa regnante.

Esistono comunque ambienti ultra-nazionalisti che non vogliono accettare la possibilità che l'Imperatore non discenda dal dio del Sole. Continuano a venerare l'Imperatore come una semi-divintà e non esitano a minacciare di morte chiunque cerchi di confutare questa loro verità.